姜姝一句话，在场所有人皆是一惊，不过闻上一闻，不过是思索的时辰片刻，便知区别？所有人的目光都集中在了这个身形削瘦的姜姝身上。

“阁下确定已经区分开来？”

就连暗香阁的这位中年掌事都着实吃了一惊，但见得姜姝取了纸笔，默默开始撰写，写下整整两页纸面，方才写完，随后收笔问道：“不知阁下可否允准我说明两香有何区别？”

中年管事将信将疑接过仆从递来的纸张，一行一行细看，看至中间登时变了脸色，不等姜姝再问，忙急不可待进了阁中，欢喜地朝主阁而去，见了少阁主，忙揖礼而道：“少阁主，此乃神人啊！”

面前少年接过管事递来的纸张，却并未瞧上一眼，而是不动声色道：“方才我在外头瞧见了，老成，待会若是她能口述这二者区别，便收她为学徒。”

老成听了，不由疑惑，“可若是旁人猜得出，这怕是不公平啊。”

“我设的赛事，无人能猜得出，如若真有人猜得出，那么此人便只有方才那个少女。”

“是是是。”

见少年转身离开，老成这才松了口气，转念一想，少阁主方才说了什么——少女？？

一炷香的时辰过后，台上无人能辨出两香的区别，姜姒绞尽脑汁也想不出这两香究竟配料所用，但见姜姝经得老成管事同意，这才缓缓道来这两瓶蔷薇水的区别。

北凉如今并未栽种蔷薇，因而采蔷薇露上水，以花蒸汽成水，履采履蒸，积而为香，正因为此花乃是外国所产，香味馨烈非常，所以过身十天不散，而另一瓶香水，虽说香味同样浓郁，但缺少了这蔷薇花原本的花气，而是取了相似的茉莉花充次，味道相似，若不细闻，足以以假乱真。

这番言论一出，台下皆是独独称赞，姜姒瞧着，气的直跺脚，但却无能为力，只得提了裙摆欲待要走，但听得老成笑言，“阁下妙言，今儿个我算是开了眼，依着规矩，阁下可入暗香阁为学徒，如若阁下不愿，我们也不会勉强。”

“我自是愿意，只是如若在场参赛之人有一人觉得不公，自可与我再比试一场。”

本对这场赛事临时更改的规矩有所抱怨的参赛之人，听了姜姝这话，却是不敢与之比试，能识得蔷薇花，足以见得此人阅历深厚，再比试也不过是自讨苦吃，索性便认栽，待来年再来碰碰运气。

见无人应她，姜姝不由撇了撇嘴，向老成作揖而道：“既然如此，还待我禀了家中父亲母亲，再来回暗香阁阁主之意。”

“若有难处，我可与阁下一道前去，不知阁下如何称呼？”

“我姓姜，正好鄙人家在邺城，劳烦这位管事与我一道前去了。”

老成一听，忙欢喜应下，遣了仆从收拾这赛场的物件，便与姜姝一道去了姜侯府，姜姒回府正撞见二人，不由疑惑，待姜姝将发冠取下，姜姒顿时明晓了几分，面露不悦，但奈何这暗香阁的主管在旁，只得隐忍不发。

等到进了主阁，拜见了姜程，老成大致说明了来意，姜程惊讶的同时，也对自家的三姑娘不由刮目相看，自己一心想着若有一姑娘能入暗香阁，那么日后定会名满天下，谁成想这精心栽培的大姑娘不中用，倒是成全了这一直在外乡守孝的三姑娘，当真是造化弄人。

只是，姜程是个明白人，懂得见风使舵，姜姝毕竟也是姜家人，能入暗香阁当学徒，这日后前途定也是不差的，这般想来，姜程顿感高兴，“成主管，日后，我这三姑娘便自暗香阁习调香之道了，烦劳主管多加关照。”

“侯爷这话便是折煞鄙人了，鄙人不过奉命来与侯爷商议，既然侯爷允准，那鄙人便要回去回禀阁主，安排姜姑娘入阁一事了。”

“好，常柏，送成主管出府。”

一旁的仆从常柏将老成送出了府，路上硬是塞了老成一袋铜钱，老成坳不过，便也不再多言，收了铜钱，回去便转交给了少年，少年正在主阁与老阁主闻世明品茶，见得老成递了铜钱来，便让他搁下禀退，随后开口言说，“师父以为此女可否重用？”

“姜侯府的三姑娘，听闻在这姜程嫡母那里养了三年，后因得她的生母意外过身，便留她在外乡住了数年，前段日子刚才入侯府。”

闻世明让身旁仆从给点了一支旱烟，抽上一口，吐出的烟雾散在了这偌大的主阁之中，很快便被燃着的檀香驱散了气味。

少年微微蹙眉，若有所思道：“依着规矩，侯府不过是过身一个妾房，何故要让其在外相守孝多年？”

“姜侯爷的嫡妻是个狠角色，这么些年，仗着娘家得势，倒也愈发不把妾房的孩子当人看了，这姑娘能识得那两瓶蔷薇水，足以见得她对香的觉察力要比寻常人高上许多，文澜，她的身世不比你好上半分，我这么说，你该明白我是何用意。”

“是，徒弟明白。”

闻世明起身，看了一眼少年，沉吟片刻，方才开口，“记住，从前的沈文澜已经死了，而如今的沈文澜一心只为报屠杀宗族之仇，决不能心慈手软。”

“弟子谨记。”

少年沈文澜起身，看着闻世明迈着极为缓慢的步子离去，心里百感交集，过了片刻，一旁候着的陵端开说道：“少阁主，老阁主近来身子愈发不好了，昨儿个召了阁中暗卫夜谈，想来是有意将暗香阁正式交由您打理。”

沈文澜微笑，似乎不以为意，他闲坐椅上，轻轻用茶盏拨着茶内茶梗，随后又抿了一口茶，从盏沿抬起眼，“知道为何师父允我收了那少女为学徒？”

陵端摇头。

放下茶盏，沈文澜斜斜靠在椅子上，他的神情似笑非笑，“因为她乃是侯府之女，又精通调香之道，于我们复仇大计百利而无一害。”

“老阁主这般为少阁主您思虑，足见用心，少阁主可莫要辜负了老阁主对您的期望啊。”

沈文澜听了不由低笑，身上淡淡的异香混着阁内檀香的气味让人有些神情恍惚，他低沉的声音在整个楼阁回荡，让人如临梦境。

“我此生，终归走得是条不归路啊。”

2019-29-06