谢瞻云闻言便知道这人并不算很好对付，似乎已经对他们主仆起疑，应该是一早就了解过青城寨都是些粗人，如今即便他和流觞乔装改扮，但这文武双全的气质始终不像是个乡野出来的。

只是他没想到的是，目前只知道村西有难，村东暂且无恙，所以才选择从村东的村头进入月杨村，却没想到此处亦早早有了外人把关，看来这是要接下来不久就要去村东下手了。

想着这些，谢瞻云心中一紧，还好趁着风沙铺面，还能在推粮车的过程中踌躇着举措。

等到了那头目面前，谢瞻云将头巾裹紧了些，将木牌呈递上去：“小的是个落榜的书生，也是新投奔青城寨的，仰慕大当家很久了，这次也有大当家的木牌为证。”

那头目眼珠浑浊中透着犀利，抬手招呼了村里的长老上前：“褚长老，你且看看，可是真的？”

那褚长老便是杜彦隆在月杨村的线人，所以此刻他本也有意袒护谢瞻云和流觞。抬眼打量两人一下，就作势细看这木牌，才道：“吴郎，这的确是青城寨的东西，小杜以前派来送钱的人都带这木牌来，错不了的。”

这姓吴的似乎还有三分忌惮，狡诈笑道：“青城寨不是还会送衣裳来吗？今日怎么没有？”

谢瞻云登时剑眉一皱，他本是细心之人，来时已经再三细问过杜彦隆要带的东西，但杜彦隆从来都不曾说要带衣裳之事。他便心说，这姓吴的狡猾狐狸，莫非此刻是有心试探着诈他一番？

流觞稍见慌张，谢瞻云却眉目微敛，端的是一派沉得住气，推着粮车上前，反倒腰身挺直了些，笑应道：“定是这位阿兄记错了，咱大当家的自己都是破衣烂衫的，怎么能细心到想着给这月杨村每个人送衣裳呢。”

流觞这时才敢说道：“大当家的只说让我们兄弟俩来送钱财跟酒粮。”

见谢瞻云没上套，这姓吴的就踱步到粮车前，透过粮袋子的一角看到米粒露出，才露出喜悦之色，心说这粮食到的好生及时。为防止青城寨怀疑，他还不敢太霸道，这才肯判断他们算连过两关，让往前走了走。

姓吴的信手从粮袋里搓了把米粒，又望着酒坛：“大当家的倒是会办事，今日竟然有酒，还有米？”

“大当家的在会稽占了亩田地，以后每一年都有粮食送了。”谢瞻云顺势回答道：“至于这酒，是大当家的心意，说孝敬挨家挨户的男丁的，请大家对姊妹和孩子们多照拂一些。”

褚长老适时接道：“这是自然，这是自然。”

姓吴的将米粒放回去，才又笑道：“近日里村上少女丢的多，难免我们作为男丁要多小心点儿。”

“理解理解。”谢瞻云表面赔笑，心中却暗骂好个贼喊捉贼，但也不在此絮叨，推着粮车从村东走到村西，果然气氛愈发诡异沉重，还好村西装粮的草屋开了门，他顺势将粮车推进去：“我们将粮车运进去吧。”

粮车才刚刚停稳，两人跟村西的其他男丁合力将米粮从车上卸下来放在草仓里头，却听那姓吴的又开始起了幺蛾子：“青城寨的二位小兄弟既然远道而来，又备下厚礼，不如在此留宿一夜吧，明日再走不迟。”

话音才落，谢瞻云便知敌意与杀气四起，余光已经瞟到草仓外头来了许多附和这吴大汉的人，看着那气势和步伐，各个都并非寻常的男丁，皆有武艺傍身。

“阿兄诚恳相待，我们兄弟俩这能在村里头偷懒歇脚岂不太好了！”谢瞻云波澜不惊地笑着对吴大汉拱一拱手，而后才说：“只是前阵子这卖酒翁家的酒窖遭了贼，酒坛子打碎了几百个。这所剩不多的酒坛子是他赁给咱们的，且得拿回去还呢，否则就要找上青城寨了。”

吴大汉语调重、语气冲：“酒坛子，我们兄弟替你还就是了。”

谢瞻云清楚地认识到这吴大汉想借困留住他们为由，激他们逃跑，但偏偏他不接这招，拉着流觞便往后退，寻了个沙袋子攀着垫在身后。

随后顿了须臾，谢瞻云就兴奋地盘腿坐在地上，目光瞄着那酒坛子，故意欢喜雀跃地说：“那实在太感谢阿兄了！这位阿兄留小的兄弟俩在这寨里，不知道可能偷着尝一口这刘家酒楼的好酒？”

“刘家酒楼……”吴大汉的一个手下听了这名号便嘟囔着，口中早被勾起馋虫来，会稽的刘家酒楼的好酒，供不应求，每客仅限一坛，若留这两人在村中，岂非可惜了这好酒！

谢瞻云也暗自偷瞄着吴大汉，见他也有所迟疑和神色的微变，就知道他定也舍不得这好酒——这可是谢瞻云一早就让流觞排了整个晌午的队才买来的，自然要物尽其用了。

正想着，那小手下就凑到吴大汉身前龇牙说劝：“吴阿兄，咱们这也没啥空地方了，总不能让青城寨远道而来的这俩小兄弟打地铺吧？不如放他们下山得了，这刘家酒楼掌柜不好惹，酒坛子答应了可就得送去！”

“无妨的，无妨！”谢瞻云故意进一步证明自己的问心无愧，“只要能喝一口咱们这酒啊，打地铺也无妨！”

那小手下立时就气愤担忧起来：“那这酒坛子，咱也没空替你还去！”

那吴大汉果然看着那一小坛刘家酒心疼不已，顿时软了语气下来：“小兄弟，既然这样，那便不强留你了，免得这地铺你睡了委屈。”

“那是小的没口福了！”谢瞻云心底窃笑，而后道：“不过平日都要跟姊妹们叙叙旧的，要回禀大当家的。”

“那你们说你们的。咱们就不打扰了。”吴大汉这才转身要离开，目光还舍不得离开那坛刘家酒，“那酒……”

“这酒是咱大当家说了，要孝顺长老们的……恐怕不好先给两位阿兄尝，毕竟咱们村里都是爱敬老人的嘛。但两位阿兄热情，要留我们兄弟俩住下来,我定给阿兄们留上半坛有余!”谢瞻云知道他们投鼠忌器，所以故意拿月杨村的风俗和与青城寨的约定说事儿，但为了安抚他们的私心，还不忘笑脸相迎道：“阿兄们自可先去忙，等过一会儿我请褚长老家的姊妹们带酒杯来，小的都给阿兄们倒满倒好，好腾出坛子来。等一炷香的时辰以后，小的立刻离开月杨村去刘家酒楼还酒坛！”

“小兄弟不愧是读过书的，好生会做人。”这姓吴的果然上当，眉开眼笑中还不忘抛一记犀利如刀的目光剜去那褚长老，警告他不得胡言乱语：“褚长老，你可要好生招待这远道而来的小兄弟。”

褚长老面上与他们尚算过得去，所以这吴大汉没有多加为难，扭头就走了。“这是一定的。”

谢瞻云看着方才危机四伏中那些外男都彻底走了以后，才伏低身子小声问道：“褚长老，村东可来人了？这姓吴的好似站在村东准备行动了。”

“没有，他们的人目前都在村西，他只是在村东视察，以备半月后侵占。”褚长老声音沙哑，解释得却很清楚，“村东人口是村西的十余倍，他们不敢贸然动手，只能先从村西将娘子们拐走。”

谢瞻云侧目：“他们到底都是什么人？”

“匪，土匪，恶霸！”褚长老如同泣血般，一个字一个字地从喉咙里滚出来，“这姓吴的是头目，今天才来，是要看看村西的村民可都服从了，然后会在半月后找人来村东下手。这不是前两日村里粮食不够了，走了一半壮汉出去采买，另一半也不知道做什么去了，今日也不在村里，现在村里加上那姓吴的，大概有十余个外男，但都很精壮，我们还是没法逃出去。”

谢瞻云心下了然：“难怪方才我推着粮车进来，他们都要如此提防我了，原是这一两日里外男最少，那么便是时候带大家逃出去。”

这褚长老也坐在草垛上头，哀声叹气道：“小郎君啊，我们都已经认命了，这次简直是浩劫啊，你都不知道他们来的第一日，那村里人是死的死，伤的伤，偶有几个逃走的，抓回来也是腿打折了以后，在草仓里头吊起来，不给饭吃不给水喝的示众，直到渴死饿死为止。”

谢瞻云一边听着褚长老抱怨，一边已经在思量对策了，如果真按褚长老所说，这一两日之间，等于这姓吴的带着十几个人，若他能及时让翟玉等人带人进月杨村，倒能救这些老幼妇孺一命。

然而若是如此贸然带人进村互搏，只怕会对这幕后之人打草惊蛇，那到时即便月杨村得救，许多千千万万目不可及处的深山村落里，想必也要受这般浩劫了。

因此这硬碰硬不是上策，只能按照原计划智取，且如今的情势，他心里的原计划倒是更好实行了。

2022-03-09