果如凌温柔所料，那聘礼在门口才摆了半个时辰不到，就有小婢上来通报了：“娘子，街道司来人了。”

凌温柔握住青丝尾端的素指稍稍一顿，意味深长地冷笑了一声：“来的够快。”

说着就起身绾了个包髻，准备下楼去应付街道司的人了。

无双楼外，街道司的巡查的官兵已经有三个人在门外闹起来了，一时间整个踊路街围了好些看热闹的百姓。

而那个被凌温柔在会稽从纨绔手中救下的吴茱萸，也是这几日辗转来了东京，如今正在人群中看着热闹。

“这无双楼干嘛呢？”吴茱萸左右搡着看前排围观百姓问，“怎么乱糟糟的？”

“是花魁娘子凌温柔要嫁给个叫刘脉的郎中。”一个年长的郎君回道，“这聘礼太多了，这不，给街道挡了，街道司来人管理了。”

吴茱萸惊闻“凌温柔”的闺名，忽地想起那日救她出生天的绝色美人，正是说了她闺名唤作凌温柔，也是东京人……竟然这么巧合的吗？！

吴茱萸震惊不已地拉住那郎君又问道：“您说什么，这无双楼的花魁娘子，叫，凌温柔？”

“对呀。”

吴茱萸又问：“那这东京，就这一个花魁娘子叫凌温柔吗？”

“你这小妮子是外乡人吧？咱们东京重名重姓的娘子多了去了，有几个花魁娘子叫凌温柔我是不知道，但这无双楼的花魁娘子，一定是最知名的那一个！”那郎君隐约也有些对凌温柔垂涎三尺的模样，看着聘礼都心痒痒起来，感慨道：“她是多少郎君求之不得的娇妻啊！没想到，让这个叫刘脉的郎中给娶回家了！”

刘脉？

难道是那日……跟凌温柔在一起的男子？是个郎中？

吴茱萸正想着，片刻后就见凌温柔从无双楼中走了出来，她看着那张比夜中还要格外妩媚妖娆的脸颊，更是大喜过望，低声自语：“竟当真是恩人姐姐！”

吴茱萸才要上前去打招呼，就看见街道司一个官兵迎着凌温柔走上前头去，好似在质问什么。

然而这街道司的官兵是无双楼的常客，只是凑近了凌温柔，絮絮道：“按刑统之法，诸侵街巷阡陌者，杖七十。凌娘子，我素与你无双楼月桂娘子交好，你若立刻收了这些东西，我可睁一只眼闭一只眼，不予追究。”

凌温柔只看这街道司来人稽查的速度，就知道是有心人故意借着这事来找她的麻烦——这都在她意料之中。

凌温柔没有派人收走聘礼，只巧笑一声，回答道：“官爷，妾身冒昧问一句，您是听了人举报前来的吧？”

她是杀手出身，警惕心极高，只出楼的瞬间，她的凤目就已四下逡巡一番，只瞄到角落里，刘脉的母亲正在伺机看她笑话，她就已然猜到了七八分，这馊主意是这刘母想出来的。

为的就是让她被打了七十杖给打死，这样就不用嫁进刘府，更不会吊死在她刘府门楣之上了。

这街道司官兵略忖了忖凌温柔的话，就颔首道：“不错，的确是经人举报，何少卿才派我前来勘察。”

“何少卿作为东京街道司勾当官，派您前来无可厚非，是职责所在。只是这举报之人的目的，就是置我于死地，以至于我无法迈进刘氏府门。您若是碍着月桂妹妹的面子偏帮了我，只怕您也是要吃瓜落的。”凌温柔早已心生一计，就只道：“妾身贱命一条丧了无妨，连累了官爷您，那可就不值得了。”

官兵愣住：“你的意思是……”

“官爷这样照拂我无双楼，妾身自不可能给您添麻烦。”凌温柔慷慨道：“官爷您只管以街道司的名义来质问妾身便是了。”

“既如此，那我只好公事公办了。”官兵颔首，退后一步，朗声当着一众人群质问道：“凌氏，经百姓举报，你在此处以诸多刘府聘礼侵占踊路街道，迟迟不收，堵得水泄不通，而今经我稽查属实，该当按刑统以杖七十罚处于你，你可有分辨？”

“妾身冤枉，自有要分辨的。”凌温柔纤腰一扭，盈盈上前，暗中睨着藏身在巷子口的刘母，方朗声笑道：“官爷您方才自己都说了，这侵占踊路街街道的是来自刘府的聘礼，怎么是妾身该受这七十杖呢？”

“这……”官兵犹豫起来。

凌温柔羽扇轻摇，故作对门外有聘礼之事一无所知，只无辜嗔道：“这聘礼的确是刘府所赠，更是刘府的家丁给抬到无双楼门外的，可惜妾身的无双楼今日装潢，里头是乱七八糟，本也就放不下这么多的东西，更不知这外头已经摆放了这么多的聘礼，您说个公道，这是妾身的责任吗？”

话音未落，凌温柔又巧言将自己撇了个干净：“难道妾身夜里入睡之时，有人趁机扔了几头被杀死的牛马堵在妾身的无双楼门外，妾身毫不知情之下，明日一早街道司来人看见了，这也算是妾身的过错，要罚处妾身吗？”

楼中的坞柳亦附和自家主子说道：“就是就是，官爷，这事您得罚刘府，与我家温柔姐姐是无关的呀。”

官兵就坡下驴，轻笑道：“对，你们言之有理。该罚的，是下聘礼的刘脉！”

这暗处的刘母一听要罚她的宝贝儿子，一时疼爱儿子之心作祟，她自己就冲将上前，吼道：“不能罚，不能罚！”

凌温柔早知是她搞鬼，如今出来倒像是自己承认了，只掩唇轻笑一声，往后退了一步。

只听这刘母又道：“都是老身的错，是老身方才吃坏了东西，跑肚解手的时候，没来得及跟无双楼的凌娘子打招呼，是老身的错，此事误会一场，误会一场，官爷息怒，官爷息怒。”

凌温柔故意道：“这举报之人真是心眼坏的没地方使了，成天盯着我这无双楼的一亩三分地，也不怕举头三尺有神明……”

刘母瞪她一眼，激动喊道：“你说什么呢你！”

凌温柔笑得人畜无害：“伯母，哦不，未来的婆婆，您也是的，解个手而已，您进来和妾身说一声就是了，何必要牵涉在这侵占街道的罪名里，受这等无妄之灾呀。”

官兵此刻也看出来了乃是这刘母使诈，便冷声道：“虽情有可原，然而也不能轻纵，律法在前，来人，将这刘府老妪拿下。”

刘母慌乱之时，吴茱萸立时上前：“哎别别别！”

凌温柔一怔，只觉得这吴茱萸眼熟，却一时没有想起来在何处见过。

只听吴茱萸胡乱瞎编了说辞道：“官爷，妾身孤陋寡闻，不太了解刑统，可妾身方才听你说，刑统里说的是，侵占街道巷陌者杖七十，这还能过马车，过人，也不算侵，更不算占了，妾身……妾身方才亲眼看着德宁公主出游的仪驾才从这过去，公主仪驾都没有受阻，更没有责怪，怎么还能说是刘府的聘礼侵占了街道呢！”

“对对对，是是是，没有侵占街道，没有的事儿，没有那么严重。”刘母见有人相帮，立刻附和道：“这聘礼积压的多，咱们直接搬进去就是了，老身立刻搬，立刻就搬！”

正趁刘母亲自躬身往无双楼搬聘礼时，吴茱萸快速溜到凌温柔面前，低语了一句：“恩人姐姐今日与这刁妇计较，往后必定后患无穷，多一事不如少一事。姐姐嫁娶期间，我一定替您看着她！谁也不能影响我恩人姐姐您的大喜事！”

2022-04-11