这会他给她留足了时间，似要等她一个肯定的回答。

“沈掌印英明。”凡是不知道如何接话时，夸他就对了。

“呵。”沈曹缨冷笑。

见他没有其他强烈反应，宋嘉妙舔着脸道：“我先前果真有对您不住的地方，难怪菩萨要在暗中为我指点迷津，我是诚心悔过的，下半辈子愿意当牛做马地伺候您，还望沈掌印给我个将功补过的机会。”

她说得情真意切，热泪两行。

沈曹缨不置可否，“那您打算怎么个当牛做马的法啊？”

“人与畜不同，耕地我自然比不过牛，也没有马儿日行千里的本事，但我能在您无趣的时候给您唱曲解闷，另外厨艺尚可。”

沈曹缨不为所动，宋嘉妙添了句，“夜里我还能做您的洗脚婢，鞠躬尽瘁死而后已。”

洗个脚她是没什么所谓，只要他吃面的时候不觉得串味就行。

“殿下既然都这么真情流露了，奴才也不好对您有所隐瞒。”马车将停，沈曹缨起身幽幽道：“我对你确实，杀之后快。”

言下之意，他愿意给她这个马屁精留一席之地，相当于实习期咯。

“嗻。”宋嘉妙拖长了音调，笑眯眯应声。

沈曹缨打帘向外走，她极有眼力见地快步跟上。

前者踩着肉杌子下车，宋嘉妙看了眼匍匐在地的小厮，略过他跳了下来。

往回望，尚能看见大军的尾巴，马车行过时，不满的声音此消彼伏，多半是源于两侧士兵，百姓们可没那个胆子。

幸好都是骂沈曹缨的。

她心里犯嘀咕，却听沈曹缨说：“殿下这一磕，还磕出个心地善良来了。”

太监这类人，都是笑面虎，最擅阴阳怪气，宋嘉妙可不信他是在夸她，“沈掌印此话怎讲？”

触及黑历史，他压低了声音，“您从前不是最喜欢踩着奴才的背上下马车吗。”

宋嘉妙只知嫡辛公主瞧不上阉人，不知她还做过这么让沈曹缨下面子的事。

不敢怀疑此事真假，她只管一味低头认错，“我可真不是个东西。”

狠人损起自己，向来不客气。

“真是委屈沈掌印了，我也让您踩踩？不过我这小身板没旁人来的结实，只怕会摔了您。”

若沈曹缨非要讲究个一报还一报，就显得太小肚鸡肠了，是以宋嘉妙这话完全是说着玩的，顶多让他听个舒服。

如她所料，沈曹缨的确没再继续这个话题，他提了曳撒步上台阶，进入一家小楼。

宋嘉妙抬眼一瞧，木制门板上是墨色的三个大字——听茶居。

原是间茶楼，她跟着进去。

茶楼分上下两层，大堂里搭着个戏台，演的是《风筝误》。

那小厮没有骗她。

宋嘉妙面色凝重，沈曹缨针对的是她，她害了那名小厮，沈府容不下他，割去舌头后，他又该何去何从，当是个什么下场？

害人并非她本意，祸事却因她而起，免不了一番懊悔。

跟着沈曹缨来到二楼雅间，已有人出来相迎，宋嘉妙往里一瞧，五六个中年男人，各个不简单的样子。

该不会是奸佞开会，蛇鼠一窝吧。

迈出去的步子腾地缩回来，她还是不跟着了，万一听到什么不该听的，沈曹缨非拔了她的舌头，断了她的手筋不可。

再坏些，直接推她去阎王殿报道。

“沈掌印。”她叫住他，指了下旁边，“我去那喝茶，就不打扰你们了。”

沈曹缨没有反对，示意身后的锦衣卫跟上。

二楼里侧是雅间，靠街道的外侧则是用竹帘隔开的四方座，隐私上比不得雅间，但倚着栏杆，可俯视底下长街，是个观景的好地。

宋嘉妙前脚担心完那个小厮，后脚开始为自己的日后伤春悲秋起来。

她不怕吃苦，当牛做马不在话下，她所担心的，是沈曹缨绝了她的后路。

她是公主，身份摆在那，自然无人敢出言不逊，纵有不满，也只骂骂沈曹缨。

那些百姓将士嘴上不说，不代表心中没有芥蒂，钟洺这路一让，众人对嫡辛公主还能有什么好印象，最要命的是，她真的在车上。

嫡辛公主混世魔王的称号在上京可是出了名的，如今碰上个沈曹缨，算是臭味相投了。

宋嘉妙以为，最坏是个狼狈为奸的骂名，她万没想到，短短一会功夫，经上京百姓们口口相传，已经演变到了奸夫淫妇的地步。

“欸，你说这嫡辛公主，好端端地怎么会在沈曹缨车上。”

“男女共处一室，还能为了什么，公主年岁渐长，对男女之事心神向往也在情理之中，沈曹缨容貌长得跟青楼小倌似的，三言两语诱哄一番，公主自然被迷得神魂颠倒。”

“可沈曹缨不是个阉人吗，公主心高气傲能看上他？”

“这你就不懂了吧，正因为是个没把的，耳鬓厮磨排遣寂寞就罢了，公主可还要留着清白之身，嫁给小将军呢。”

“如此说来，小将军在外辛苦征战，还被戴了顶绿帽。”

......

对话声透过竹帘传来，宋嘉妙越听越离谱，什么耳鬓厮磨，分明是她在饱受折磨。

看了眼站在不远处的锦衣卫，这个小喇叭一定会一字不漏地传话给沈曹缨，她顿时一个头两个大。

隔壁的对话还在继续。

宋嘉妙离座，掀起竹帘便听：

“要我说，这沈曹缨也是够下贱的，没了命根子，净爱往女人的绣床上爬。”

出言提醒的话卡在了喉咙里，事不关己高高挂起，爱看热闹是人类的本性，宋嘉妙竖起耳朵，保持沉默。

“哦，怎么说？”

“你当他一个微末小太监是怎么爬上司礼监掌印的，还不是因为攀上了周贵妃。”

那人因知道些秘辛而洋洋自得，忽然瞥见竹帘缝搁着的脑袋，身形一顿，不悦道：“你是谁，竟然敢偷听墙角。”

她可没有，她这么大个人，她是光明正大。

宋嘉妙微微一笑，清脆道：“嫡辛。”

对话的二人面色有变，也不待验明她身份，灰溜溜抱头跑了。

背后嚼人舌根者，也就这点能耐。

到了饭点，也不见沈曹缨一行人出来。

宋嘉妙快饿得前胸贴后背，她拉起竹帘，恰见好几个小二模样的端菜进去。

人是要吃饭的嘛。

她欣慰点头，回到座位上等自己的饭菜，结果雅间那边都端着空盘出来了，她的午饭还连个影都没见着。

2022-22-03