会稽一带的春分才过，那股子料峭的春寒就彻底散尽了。

山影澹冶的覆盖下，草木葱茏，杏雨梨云，隐隐还有露水从叶脉上滑下来。

可惜盎然的春意也压不住青城寨里头的喧嚣：“杀了这俩小娘们儿！”

几把刀对着颜胜雪高举起来，好像吹灰间便要落到她那瓷白的脖颈上了。

“不要啊！”小丫鬟藿香倒是被他们这股子架势吓住了，“刀下留人啊！”

然而，突然间——

嗡、嗡、嗡……

一只寨外头沾着露水的苍蝇盘旋在几人眼前。

几个土匪仰头躲着苍蝇，竟下意识后退了几步，手腕儿蓦地一转，像是刀沉的握不住。

颜胜雪心中暗道：原来，外界传言的穷凶极恶、恶贯满盈的土匪，倒能被一只嗡嗡叫的苍蝇，吓得拿不稳刀？

她索性就应付着配合他们演戏，不卑不亢道：“武功高强的好汉们，还是请饶了妾身主仆的性命吧。”

一旁的藿香跪在地上，立马点头如捣蒜地附和起来。

主位上坐着的青城寨二当家见颜胜雪“求饶”，飘忽的眼神反倒定了下来，鲤鱼打挺似的往后一栽，偷着长舒了一口气，方才装腔作势道：“你这女子死到临头，还有何话要说？”

颜胜雪含笑看着二当家，想着整个青城寨大是虚有其表，遂眉梢儿蓦地一挑：“留我活口，自有意义。”

二当家咽了口唾沫：“有何意义？”

“妾身，精通拷问。”颜胜雪眼波流转，樱唇微翘，对着那些色厉内荏的小土匪们笑了笑，而后曼声道：“总比您这几个吵了一个时辰了，还只会磨刀霍霍的小喽啰有意义多了。”

一见面子挂不住了，二当家敷衍道：“咱这寨子也不是地狱，自不会不讲道理说杀就杀，我这几个兄弟文雅，不是粗鄙会随意动手之人……”

二当家话音才落，就想到家里的恶婆娘媳妇儿，昨天夜里拿刀背儿拍他肩头的场景。

一时间，二当家不寒而栗地抖了三抖，下意识用手抚了抚包在几层衣裳下头的肩膀，上头又肿又淤。

“拷问？”藿香趁着二当家失神，悄悄地问颜胜雪，她想着，自家娘子除了会掂着勺做些珍馐美馔，便是只剩些文墨功夫了，连女红刺绣都不懂，又几时懂得这酷吏的拷问招数？

颜胜雪给了她一记神色，朝柴房的方向点了点头——里头关了个男人，是青城寨要拷问的对象。

说来也是既巧合又倒霉，如今想起柴房里那个男人，倒还觉得倒霉里透着三分天助我也的幸运了。

颜胜雪本是在东京开脚店的，如今来了会稽，也是为了半月后江南一带最盛的庖厨赛事。

她的师傅作为会稽渔声小馆的掌柜和掌厨，曾经的一碗鲜鱼羹可是独占鳌头，引天下脚店竞相模仿，但此次庖厨赛事，来了许多新的庖厨扬言踢馆，那些新人菜做的好，心气儿也高，师傅一直坚信后生可畏，这才请了颜胜雪前来研究渔声小馆今年用以参赛的菜肴。

颜胜雪本想着用菌菇和山菜来吊鱼汤，将鲜的滋味儿翻了三倍，再配以枸杞芽儿浸润在汤底，取“渔鲜相和”之意，颜胜雪这才赶着熹微之际，想采些青城山里沾着露水的山鲜回去试试口味。

可怎么成想，莫名其妙就被这青城寨里的土匪抓上了山。

这土匪压根不知道自己抓错了人，非说颜胜雪主仆是他们亲族里头的姊妹，无论她们怎样解释辩驳，都是对牛弹琴，加上当时山里又没什么过路人能求救，这才糊里糊涂地被掳了来。

要说这二当家更是胡闹，明知道抓错了人，也不肯放她们下山，还好一通喊打喊杀，威胁恐吓。

还好颜胜雪被押来寨上的时候，听说柴房里关了个刺探情报的练家子，小喽啰们抱怨说，问他究竟是来做什么的，倒是绝口不提，即便饿了几顿也不肯说。原还以为是个哑巴，但偏偏骂人的嗓门儿直冲云霄。

这不，颜胜雪这就借由此事提给二当家，来襄助他“拷问”这柴房里的男人。

颜胜雪见二当家的不接话，便又补充道：“二当家的不是正对柴房里的男人一筹莫展么？我说了，我便精通拷问，不出一日，我定然把二当家的想知道的消息，问个清楚明白。”

见颜胜雪言之凿凿、成竹在胸的模样，二当家的更是手里捏了一把冷汗，嘴唇不自在地颤了颤，眼神又开始游离不定起来：“拷问……我可不知道那人可否是官身，不敢动加私刑。”

颜胜雪“噗嗤”一声笑了出来——原到底还是怂，且怂得很，对平民百姓就胡乱劫掳，对俘虏来的官身练家子，倒也连个屁也不敢放了。

“原是世人口中穷凶极恶的青城寨的二当家，竟也慈悲为怀，对官身的练家子如此客气，那妾身便明白了，不会动用刀枪棍棒任何一点儿私刑。”颜胜雪轻轻一讪，坐在石墩儿上把羽扇轻摇，促狭笑道：“我听说，那人，已三日滴米未进了。”

二当家的有些窘迫，其中一个小土匪立马虚张声势起来：“咱二当家的就是慈悲，又怎样！”

“不怎样。”颜胜雪眼神顿变凌厉三分，捏住扇柄的手指颇有些往日握刀切菜的架势，“你凶什么凶？”

那小土匪咂咂嘴后退两步，俨然一副被颜胜雪的眼神恫住了的模样。

二当家道：“小娘子，我可告诉你，那人饿了三日滴米未进，只靠几口水活着，可即便如此，也不肯说。”

颜胜雪笃定道：“我定能让那人开口。”

这小土匪见她如此坚定，便在一边给二当家的凑耳风：“二当家的，不妨让这小娘子试上一试，就死马当成活马医呗……要是真吐了什么出来，万一和月杨村有关呢……”

月杨村——颜胜雪杏目微扬，对，师傅曾说过，在会稽周边的一个小县城里，有一处月杨村，近三月起总是有未婚女子无端失踪，官府也查不清来由。

难道，青城寨掳了她上来，也是跟月杨村女子失踪案有关？

颜胜雪细思极恐，不禁胆寒，想着还是问出那人的来由，稳住这青城寨里头的人，再伺机逃走为好。

颜胜雪道：“对，到底要不要我试一试。”

二当家狐疑地看着她：“怎么试？”

颜胜雪站起身道：“押他去厨房。”

“……就这？”

二当家的尚在将信将疑，偏偏还是脑子的运转赶不上手下人的动作快。

柴房里头关着的男子很快就被押到了厨房里，颜胜雪随后也跟了进去。

只是才踏进小厨房，一股浓郁的油烟味道扑面而来，经久不散。加上江南春分前后尽是雨季，累日内阴雨连绵的闷压下，连石壁都熏染着潮湿青苔的味道，想来已许久无人细致打扫过了。

“咳咳……”颜胜雪和藿香下意识咳嗽了两声，用手搡着袭入鼻腔的异味。

用帕子稍稍掩了掩口鼻，颜胜雪就对着厨房四壁好一阵逡巡，周围陈设都打量了个遍，只觉得目光所及之处都很是杂乱，灶台有陈年积攒下来的油渍烟尘，炊具表面的脏污似乎也已擦不出亮儿了。

再去打量寨子里头储菜的箩筐，却并不见有什么名贵的食材了。

菜筐子已经见底儿了，只有两样蔬菜兜着底儿——

芋头和瓠瓜。

旁的也便没了什么，不说是些贵价的蔬菜也便罢了，这也真真儿是素到极致了，平日里都是些在东京制膳时用的佐菜罢了，在颜胜雪经营和掌勺的饮馔记，作为东京一家小脚店，当真是极少有食客点这些蔬菜为主的菜式。

但……箭在弦上，不得不发。

还好嗅着一点点的咸香味道，能看到钵子里贮藏的豆豉酱。

“就是它了。”

颜胜雪唇瓣一弯，心中想着，那这几样菜便不算太素了。

2022-01-08